海賊となった少年モンキー・D・ルフィを主人公とする〝ひとつなぎの大秘宝（ワンピース）〟を巡る海洋冒険ロマン。
夢への冒険・仲間達との友情といったテーマを前面に掲げ、バトルやギャグシーン、感動エピソードをメインとする少年漫画の王道を行く物語として国民的人気を博している。また、深く練り込まれた壮大な世界観・巧緻な設定のストーリーとなっており、戦争や権力、領土問題、宗教問題、差別問題など様々な社会問題を風刺する内容も織り交ぜている。
2011年11月現在、単行本は64巻まで刊行されており、ジャンプでは『こちら葛飾区亀有公園前派出所』（1976年連載開始）に次ぐ長期連載となっている。累計発行部数は36巻時点で史上最速1億冊突破を果たし、60巻発売と同時に前人未到の累計発行部数2億冊に到達した。64巻現在、累計2億5000万部を突破している。また、64巻は初版発行部数400万部、63巻は初動週間売上211万9000部の国内出版史上最高記録を樹立した。日本国外では翻訳版が30カ国以上で販売されている。
1999年に放送が始まったテレビアニメもロングラン作品になっている。